Vẫn chưa có một định nghĩa được chấp nhận rộng rãi cho khái niệm suối nước nóng. Ví dụ, người ta có thể định nghĩa suối nước nóng là:

• Bất kì một mạch nước địa nhiệt nào đó.[1]
• Một mạch nước có nhiệt độ cao hơn những khu vực xung quanh.[2]
• Một mạch nước tự nhiên có nhiệt độ cao hơn thân nhiệt con người - thông thường là khoảng 36,5 và 37,5 °C (97,7 và 99,5 °F)[3][4][5]